Lehtikelit rautateillä

Puiden lehdet ajautuvat tuulen mukana radalle ja kasautuessaan muodostavat öljymäisen kerroksen, jonka vuoksi radasta tulee liukas. Kiskojen liukkauden aiheuttamien ongelmien estämiseksi radalla käytetään muun muassa hiekkaa, kitkageeliä ja hiomakonetta.

Kitkageeli on savigeeliä, jossa on seassa pieniä teräskuulia kitkaa parantamassa. Näin esimerkiksi pohjavesialueista johtuvaa käyttörajoitusta ei ole. 

Väyläviraston kunnossapito on tunnistanut haastavimmat lehtikelin aiheuttamat junien niin sanotut ”mäkeenjääntikohdat” yhteistyössä rautatieliikenteenharjoittajien kanssa. Sääennusteiden avulla voidaan lisäksi tunnistaa ajankohdat, jolloin ongelmia alkaa syntyä.

Ongelmat pyritään ratkaisemaan aina ennakoivasti. Käytännössä esimerkiksi pääkaupunkiseudun lähiliikennealueella hiotaan kiskoja yöaikaan, jolloin lehdet saadaan pois kiskoilta ja parannettua kitkaa.